Велика синя діра (англ. Great Blue Hole) — велика підводна печера біля узбережжя Белізу. Вона розташована біля центральної частини рифу Лайтгаус, невеликого атола за 100 км від материка і міста Беліз. Печера має круглу форму, понад 330 м в діаметрі і 140 м завглибшки. Вона сформувалася як вапнякова печера протягом останнього льодовикового періоду, коли рівень моря був набагато нижчим. Із затопленням океаном (або дещо раніше) склепіння печери обвалилося, формуючи печеру, схожу за будовою із сухопутними сенотами.
Печера стала знаменитою завдяки Жаку-Іву Кусто, який оголосив її одним з десяти найкращих місць для підводного плавання у світі. У 1972 році на своєму судні Каліпсо він виміряв глибину дірки і підтвердив теорію її утворення. Спустившись на одномісних субмаринах в дірку, учасники експедиції виявили масивні сталактити, деякі з яких розташовувалися під кутом 10° – 13° до вертикалі, що вказувало на геологічний зсув і нахил лежачого нижче плато.
Незважаючи на важкодоступність місця (відстань від міста Беліз становить близько 96 км), Велика блакитна дірка є популярним місцем занурень для рекреаційного дайвінгу. Водолази можуть зустріти кілька цікавих видів риб, включаючи гігантського групера, акул-няньок та кілька видів рифових акул, наприклад карибську рифову акулу. Блакитна діра Белізу вважається найбільшим об’єктом такого типу і тому була внесена ЮНЕСКО до списку всесвітньої спадщини.
Незважаючи на популярність Блакитної діри, ніхто раніше не знав про її формування і про те, що знаходиться на її дні протягом довгого часу, поки останніми роками група Virgin у складі засновника компанії Річарда Бренсона та захисника океану Фаб’єна Кусто не здійснила глибоке занурення у прямому. ефірі. Те, що вони виявили, було примітно, але це не були мегалодони, що ховаються, або невідомі жахливі морські істоти.
Бренсон і Кусто у грудні 2018 року розпочали свою складну експедицію з використанням двох підводних човнів з метою знайти те, що лежить на дні «загадкової діри».
Експедиція, яка транслювалася по всьому світу на каналі Discovery, стала першим зануренням на дно діри вздовж згаданого Мезоамериканського рифу, який є другою за величиною мережею бар’єрних рифів у світі, повідомляє Lonely Planet.
Джерела, що можуть зацікавити: